La Belgique sera conte

Tout au Sud, devant sa boîte à lumière, un jeune homme cherchait sans fin à se distraire quand il ne travaillait pas. C’était un geek. On appelait ainsi ceux qui étaient fous de leur boîte à lumière. L’homme était hypnotisé par tout ce qu’elle lui disait du monde, par les amis qu’elle lui donnait et par les jeux qu’elle lui offrait. Dès qu’il revenait du travail, il mangeait près d’elle, il dormait près d’elle et quand il ne l’utilisait pas, il passait son temps à la bichonner en la démontant puis en la remontant avec de nouvelles pièces afin de la rendre encore plus belle et plus rapide. Bref, il était tellement geek qu’on l’avait surnommé Geek. Mais Geek le sentait bien, quelque part il était seul  et cela le faisait souffrir car les amis qu’il rencontrait dans sa boîte à lumière n’étaient que des images ou des mots qui se perdaient.  

Un jour, Geek  vit dans sa boîte qu’un concours était organisé dans tout le royaume.  Il fallait inventer un conte pour parler des Flamands, pour parler des Wallons, pour parler du pays.  Comme il aurait aimé gagner ce concours … Mais pour cela il fallait parler avec son cœur et ce n’était pas facile. Des jours durant, Geek essaya sans prendre le temps de se reposer mais cela sans succès. Il revenait invariablement à la même feuille blanche après avoir jeté ce qu’il avait commencé. C’est alors qu’une idée lui vint. Et s’il essayait la plume de l’arrière grand-père. Elle était réputée dans la famille pour son pouvoir mystérieux. La légende disait qu’il suffisait de formuler un vœu tout en tenant la plume dans sa main et la plume l’exauçait en écrivant ce qui allait arriver. Geek monta dans le grenier et retrouva la plume dans la vieille malle du bisaïeul. Il retourna s’asseoir à sa table et devant ses feuilles blanches énonça son souhait …

- Je fais le vœu de gagner un prix à ce concours. Et si j’en remporte un, je promets d’aller porter un cadeau en Flandre, le soir de Noël, à quelqu’un, au hasard !

Sur ces mots, le jeune homme éreinté s’endormit sur sa table, la plume à la main. Le lendemain matin, quand il se réveilla, quelle ne fut pas sa surprise en voyant tout ce qu’il avait écrit avec la plume du bisaïeul durant son sommeil. Cinq feuillets complets qu’il prit bien soin de ne pas lire pour ne pas en rompre le charme. Tout ce qui allait se passer y était écrit et devrait en principe se réaliser. Geek envoya le conte ainsi composé aux organisateurs du concours et puis les jours passèrent et ensuite les semaines.

Quand les fruits devinrent mûrs dans les vergers de Wallonie, le fameux jour des résultats arriva et l’incroyable se produisit. Geek était lauréat.  Lors de la remise des prix, le fils du Roi lui-même le félicita avec un clin d’œil entendu.

- Maintenant que vous avez gagné, n’oubliez pas votre promesse, je compte sur vous …

Geek remercia le Prince en bredouillant qu’il n’oublierait pas et s’en retourna chez lui, tout éberlué d’avoir gagné un prix. Jamais il n’aurait cru cela possible.  Mais cela n’était rien en comparaison de ce qui allait lui arriver.

Le jour du réveillon, Geek abandonna sa précieuse machine à lumière. Il avait promis, il devait tenir sa promesse. Mais quel cadeau offrir ? Il monta au grenier et alla fouiller dans la malle de son arrière-grand-père à la recherche d’une idée. Et c’est là qu’il trouva son présent, un objet étrange dont il ne connaissait pas l’usage mais qui sûrement s’avèrerait utile à son futur propriétaire. De toute façon, il avait tout le trajet pour en découvrir le sens, alors bien vite, il fit un paquet avec un beau ruban et s’en alla  avec son cadeau vers la gare la plus proche.  Le prix gagné était un billet pour Bruges, ville connue depuis des temps immémoriaux comme la Venise du Nord, merveilleuse cité de contes et de légendes.           

Et le train l’emmena, là-bas bien loin, au-delà de ces blanches collines envahies par la neige, au-delà de ces villes aux rougeoyants fourneaux. Qu’avait-il donc bien pu écrire avec la plume se demandait Geek durant le trajet. Peut-être comment il voyait son pays ? Sûrement maintenant qu’il y pensait ! Ce pays dont on avait oublié le nom. Ce pays, c’était pour lui quelque part sa famille tout simplement. C’était une belle histoire d’amour. Il voyait son pays à travers l’histoire de son arrière-grand-père qui un beau jour était venu de Flandre en Wallonie pour y travailler. En ce temps-là, son bisaïeul  n’était pas riche mais il était intelligent et travailleur. C’était un ouvrier qui bouillonnait d’idées et adorait rechercher, inventer. Et puis il était tombé amoureux d’une Wallonne … Bien évidemment, ils se marièrent et eurent beaucoup d’enfants. Ceux-ci à leur tour firent des enfants qui eux-mêmes eurent une descendance. Et c’est ainsi que Geek naquit en Wallonie. Il se sentait Wallon, bien sûr,  au plus profond de lui-même. Mais il se sentait aussi un peu Flamand, car comme pour beaucoup d’autres personnes en ce Royaume, si l’on remontait dans les générations antérieures, on se trouvait de la famille qui provenait des deux régions.

Aller en Flandre, le soir du réveillon de Noël, pour apporter un cadeau à quelqu’un au hasard … Cela lui paraissait tout aussi fou que d’imaginer qu’il gagnerait, mais ce geste montrait bien quelque part les liens qui avaient relié les gens de ce pays et qui pouvaient encore renaître. Et peut-être alors allait-on retrouver le nom de ce pays qui un jour avait existé mais qui depuis bien longtemps avait été oublié. N’empêche que le jeune homme n’était pas très rassuré. Si ce qui se disait des Flamands était vrai, il risquait bien de se faire  mettre dehors avec son accent français et ses difficultés à s’exprimer dans la langue du Nord. Sans parler du fait que déranger les gens un soir de réveillon, ça ne se faisait pas ! Encore moins avec un cadeau dont on ne connaissait même pas l’usage !

Mais le train ne se souciait pas des craintes de Geek. Il l’emmenait toujours plus loin au Nord, tout là-bas vers la mer, au fond du plat pays. Durant le voyage, Geek continuait de s’interroger … Mais à quoi donc pouvait bien servir cet objet qu’il avait trouvé dans la malle de son arrière-grand-père, tandis que les champs défilaient, laissant place aux villages. Quand le trajet prit fin, Geek n’avait toujours pas trouvé à quoi pouvait bien servir l’objet qu’il avait choisi dans la malle de son bisaïeul.

Bruges était là, enfin, merveilleuse cité aux canaux argentés qui imprimaient au cœur du voyageur la passion des poètes. Geek sortit de la gare et se mit à errer sans savoir où aller, admirant les ruelles et les belles maisons, les yeux remplis d’amour pour ce lieu féérique. Puis il se rappela pourquoi il était venu. Il regarda autour de lui , mais étrangement, la ville semblait déserte. Les gens sont sûrement en train de fêter Noël chez eux se dit-il et il alla frapper à une porte. Mais personne ne répondit. Il essaya une autre puis  une autre et encore une autre mais toujours sans succès. Tout le monde semblait parti. Enfin il arriva près d’un petit pont de pierres et là, il la vit. La bâtisse  avait un charme extraordinaire avec sa façade en bois sombre et ses petites fenêtres qui se miraient dans le miroir du canal. Une lumière chaude  illuminait les yeux de la maison et Geek s’empressa de frapper à sa porte car la nuit tombait et il commençait à faire froid. Une jeune femme aux cheveux blonds toute habillée de noir lui ouvrit. Elle était d’une beauté si rayonnante qu’elle en tenait son surnom des amis qu’elle avait. Intimidé, il baissa le regard et vit d’abord le ventre  de la jeune femme qui attendait un enfant puis plus bas, il constata qu’elle portait un plâtre au pied.

- Excusez-moi de vous déranger Madame, dit-il dans un flamand très approximatif, j’ai un cadeau pour vous.

Il était bien honteux de ne pouvoir s’exprimer mieux mais un sourire chaleureux naquit sur le visage de la jeune femme en voyant le jeune homme, son présent à la main et elle  l’accueillit en français pour mieux le mettre à l’aise.

- Entrez, je vous en prie, ne restez pas là, lui dit-elle. Dans votre langue, on m’appelle Belle. Venez vous asseoir. Vous avez de la chance de me trouver aujourd’hui vous savez. Je me suis cassé le pied et je suis clouée à la maison mais normalement, je devrais être partie avec des amis pour apporter des cadeaux en Wallonie. Tout le monde ici a voulu faire comme dans le conte de Geek, offrir un cadeau à des gens de l’autre communauté le soir de Noël.

Le jeune homme était ébahi … Voilà pourquoi la ville était déserte.

- Pardonnez-moi, j’ai oublié de me présenter, je suis Geek, lui dit-il.

Elle en resta sans voix. Lui ici. Chez elle. Le soir de Noël … Un vrai conte de fées !  

Et ce fut le coup de foudre.

Ils restèrent assis longtemps sans se parler les yeux dans les yeux.

Soudain Geek se reprit et lui donna le cadeau. Tandis qu’elle le déballait en souriant, le jeune homme eut un éclair de génie. Il savait enfin à quoi allait pouvoir servir ce fameux rectangle de tissu noir, jaune et rouge qu’il avait trouvé dans la malle de son arrière-grand-père.

- C’est un drap pour le bébé, dit Geek tandis que Belle le déployait.

- Il est magnifique, merci, lui répondit-elle toute émue.

- Le papa n’est pas là ?  demanda le jeune homme.

- Non, il n’est plus là, répondit-elle tristement.

- Je suis désolé, dit le jeune homme, comprenant à présent pourquoi elle portait des vêtements noirs.

- Ce n’est rien, vous ne pouviez pas savoir … Mais restez donc pour souper, c’est le soir de Noël et je n’ai personne.

- Avec grand plaisir, répondit le jeune homme.

La jeune femme se rendit à la cuisine et prépara un merveilleux réveillon. Elle savait à présent quel nom porterait sa petite fille. Elle s’appelait Belle, il s’appelait Geek … Elle l’appellerait Belgique.